中国古建筑总体上说，是以木结构为主体框架支撑起来的。从构造上看，木柱支撑梁架构成了北方“抬梁”式的建筑。这种以木梁柱的结构形式，营造出了一种极富弹性的框架体系，使得建筑可以做到“墙倒屋不塌”。用木柱围拢出的建筑空间，可大可小，可高可低，大到可以随意敞开，

小到可以紧缩而留有小部分空间。因此，木材最适宜营造古建筑，它的使用量比较广泛，种类也比较多，常用到的材质有落叶松、红松、白松、樟松等品种。

落叶松的显著特点是：圆木年轮明显，筋脉纤维较粗，相对其它树种树干较直、直径较大，树质内部组织呈紫褐色或者黄褐色，圆木强度较高，密度、含水率较大，自然风干时间较长，木质较硬，韧性较强，油脂较多，耐腐性较好，不宜虫蛀。板枋材内部纹理较粗糙，年轮易扭裂、旋裂，疖疤较多且易劈裂。落叶松圆木积材较大，适用于制作大木构件和其它结构受力构件，板枋材不适宜做为装修料，椽、望料。

红松的显著特点是：圆木年轮不太明显，筋脉纤维较细，相对其它树种树干较直、直径较大，树质内部组织呈紫红褐色或者黄白褐色，圆木含水率较大，自然干燥时间较长，筋脉直顺，木质细软，干燥木料较轻，韧性较强，油脂较多，耐腐性较好，不宜虫蛀。板枋材内部纹理较细腻，疖疤较少且不易劈裂。红松圆木积材较大，适宜加工制作大木构件和拉结构件，板枋材易做烘干料，适用于制做装修、椽、望等其它木构件。

白松的显著特点是：圆木年轮较明显，筋脉纤维突出且直顺，相对其它树种树干较直、直径较大，树质内部组织呈黄白褐色或者白色，圆木含水率较大，自然干燥时间较长，木质较软，干燥木料较轻，韧性较差，油脂相对较少。板枋材内部纹理鲜明，疖疤较多且易劈裂。白松圆木适用于制作柱类、板类大木构件，不适宜制作梁类和受力构件，板方材易做烘干料，适用于制做装修、椽、望等其它木构件。

樟松的显著特点是：圆木年轮筋脉纤维直顺且较明显，相对其它树种树干较直、直径较大，树质内部组织呈黄白色或者白色，圆木含水率较大，自然干燥时间较长，木质较软，干燥木料相对较轻，韧性较差，油脂较少，耐腐性较差，有脆性。板方材内部纹理较明显，节疤较多且易劈裂。樟松圆木料适用于制作柱类、板类大木构件，不适宜制作梁类、椽类等其它受力构件，板枋材易做烘干料，适用于制做装修、望板等其它附属构件。

施工中，远不只这几种木料可供选择，选择树种的范围、余地还是比较宽泛的。就木料本身来讲，它的坚固程度决定了建筑的使用寿命。因此，选择木料长期以来就是业内争论不休的话题，以往的经验是，以强度较高，密度大、韧性较好、性价比适宜为基本原则，按不同部位和用途去选择不同的木料。

通常，对木匠们来说，知解木料的性质，注重木料的选择。因而在挑选木料时，不仅要看外在质量，比如木料软硬程度，形色、节疤、含水率等指标，关键还要看木料的内在质量，初步判断木料物理性能和稳定性，比如看它的承载力和耐受能力是否能够满足受力要求，从而推断抗拉、抗弯、抗曲、抗折、抗腐、耐磨、耐损等情况。必要时，可以将木料送实验室进行检测，以科学数据来弥补经验上的不足，大限度地体现木料的使用价值。